Uma final olímpica com um único competidor parece uma solução administrativa para quem considera adversários um detalhe excessivamente esportivo, mas foi exatamente o que aconteceu nos 400 metros dos Jogos de Londres de 1908. Wyndham Halswelle correu sozinho, recebeu a medalha de ouro e terminou sem prata ou bronze atrás dele, façanha que exige talento, … Ler mais
A história do Grupo Donner demonstra que poucas expressões são tão perigosas quanto “conheço um atalho”, sobretudo quando pronunciadas diante de famílias inteiras, dezenas de carroças e uma cordilheira prestes a receber o inverno. Em 1846, cerca de 90 emigrantes partiram rumo à Califórnia e descobriram, com uma precisão que dispensava futuras demonstrações, que um … Ler mais
Documentos jurídicos costumam ser longos, cheios de parágrafos, condicionantes e ressalvas. A Lei Áurea rompe completamente com essa expectativa. O texto que extinguiu juridicamente quase quatro séculos de escravidão no Brasil tem apenas dois artigos — e cabe, sem exagero, em poucas linhas. Um processo legislativo em câmera rápida A tramitação da Lei Áurea foi … Ler mais
Existem crises diplomáticas decididas por tratados complexos, fronteiras disputadas ou interesses econômicos gigantescos. E existe a Guerra da Lagosta, um conflito real entre Brasil e França, no qual boa parte do argumento jurídico se resumiu a uma pergunta digna de prova escolar de biologia: a lagosta nada ou anda? A resposta, por mais estranho que … Ler mais
Existem silêncios comuns e silêncios que entram para a história. O de 16 de julho de 1950, dentro do Estádio do Maracanã, pertence à segunda categoria. Quase 200 mil pessoas foram assistir a uma festa. O que presenciaram, em vez disso, foi um dos silêncios coletivos mais lembrados da história do esporte. Um estádio construído … Ler mais
Algumas expressões nascem para zombar de algo. Essa em especial acabou virando símbolo de exatamente aquilo que originalmente zombava. “A cobra vai fumar” começou como piada de descrença popular e terminou estampada no braço de milhares de soldados brasileiros na Itália. Um Brasil neutro, um ceticismo generalizado Nos primeiros anos da Segunda Guerra Mundial, o … Ler mais
Existem julgamentos justos e julgamentos duvidosos. E existe o Sínodo do Cadáver, um tribunal eclesiástico de 897 no qual o réu principal já estava morto havia meses — vestido com trajes papais e sentado num trono para ouvir as próprias acusações. O episódio é amplamente considerado um dos mais bizarros de toda a história da … Ler mais
Existem bolhas financeiras movidas por tecnologia, imóveis ou ações de empresas promissoras. E existe a Tulipomania, a primeira bolha especulativa documentada da história, movida inteiramente por uma flor. No auge da loucura, um único bulbo de tulipa chegou a valer mais do que uma mansão inteira em Amsterdã. Uma flor exótica que virou símbolo de … Ler mais
Existem cartas de amor discretas, comedidas, escritas com pudor. As de Napoleão Bonaparte para a esposa Josefina não eram nada disso. Urgentes, diretas e nada preocupadas com sutileza, essas mensagens sobreviveram séculos e hoje são tratadas como documentos históricos oficiais. Um casamento rápido, uma despedida quase imediata Napoleão e Josefina de Beauharnais se casaram em … Ler mais
Presentes diplomáticos costumam ser joias, obras de arte ou documentos formais. Em 1827, o rei Carlos X da França recebeu algo bem diferente: uma girafa viva, capturada na África, que precisou percorrer centenas de quilômetros a pé até chegar à capital francesa. A jornada foi tão inusitada quanto o próprio presente — e o desfecho, … Ler mais
